想像的動物：跟著獨角獸、獅鷲、麒麟、魔羯魚，走進傳說動物的紙上博覽會(全彩圖文書)

【作者序】
如今，我們相信傳說生物的存在嗎？

從前，人們堅信如今我們所謂的傳說生物的存在。在古代，希臘人和羅馬人認為，遙遠的國度棲息著有翅膀或會潛水的馬、眼神會致命的牛，以及令人生畏、會飛的猛獸。
 

中世紀時，傳說生物種類增多，並且贏得了新的領地。棲息在歐洲的小蛇怪有著公雞的頭、蛇的尾巴。龍已經演變成最令人肅然起敬的爬行動物。印度的獨角獸也曾在歐洲森林裡繁衍過，不過歐洲人割下牠們的角，據為己有，最後將牠們趕盡殺絕。中世紀盛行傳說生物的畫冊，在畫中，動物們與一些神話動物共同生活在真實的世界裡。
 

隨著時間的流逝，這些傳說生物的數量愈來愈少。歐洲的森林已無法庇護所有的獨角獸和龍。那些標誌了庇護傳說生物的棲息地的地圖慢慢失傳，動物們也隨著地圖消失而淡出人們視線。到了二十世紀，光電和發動機的噪音使這些動物逃到更不為人知的地區—大海深處，或其他動物難以棲息的地方。如今，巴塔哥尼亞的陸地和海裡聚居著許多奇特的動物。人們也不推薦冒險者踏足馬達加斯加的某些島嶼，因為那些島嶼可能棲息著危險奇特的動物群。的確，無論在歐洲國家或其他國家，這些傳說生物面臨著遭人遺忘和滅絕的危險。如果人們還能在書中尋得牠們的蛛絲馬跡，或許人們喜歡的是從奇幻小說中閱讀牠們的故事，或在幻想中尋覓牠們的蹤跡，而不是在真實生活中找到牠們。
 

怎樣才能不受這些動物故事的影響，客觀地為這些動物建立某種聯繫？我們翻看古老的文獻查閱資料，聽馬達加斯加和巴塔哥尼亞的人講述這些傳說生物的故事，甚至追溯到分布於日本的動物精怪，以便讓資料更加完整。多虧有這些資料，我們得以接近並理解這些奇特的物種，深入瞭解牠們的外在形態、生活情況與發展變化。根據這些證據，我們也得以進行個人化的猜測與推論，並將牠們分門別類或加以比較。我們的分類與解釋都有探討的空間，但我們希望這本書可以帶領讀者穿越想像的空間，真正了解這些想像中的生物。

艾蓮娜・哈傑克
達米安・拉韋爾杜恩

【前言】
重新看待傳奇生物的存在，照亮我們的想像之光

眾所周知，大量有脊椎動物和無脊椎動物都已走上了滅絕之路，但我們不知道的是這種消失也與傳說動物有關。這些傳說中的巨獸群體逐年消失，進而滅絕，最後歸於塵土。第四個自然紀元元年是幻想盛行的年代，當時，「國際奇美拉保護聯盟」（l'union internationale pour la Conservation des Chimères）已拉響動物逐漸減少的警鐘。大量的動物爪子、犄角和鱗片都演變成了什麼？那些帶著鋼質羽翼、青銅巨爪的傳說生物都去了哪裡？這些傳說中的禽類或巨獸有著什麼樣的未來？
 

遭到遺忘和漠視，是這些動物衰亡的主要原因。如今，我們仍可回想起牠們在電影和遊戲中扮演的競爭物種，當然，牠們的保護與再生也是電影和遊戲的一部分。現在，有人規畫將傳說中的動物列為自然野生保護動物：將日本的吸夢使者食夢貘放生、將產琥珀的阿什波布克安置於中國深山、將會帶來雨水的密希波蘇放在墨西哥湖、將產珍珠的魔羯魚放歸印度河⋯⋯。世界瀕危想像生物遺忘協會也集合了頂尖的專家，致力於野生動物的研究，並且預示了完善制度的建立將有助於豐富他們對傳說生物的研究。對於最脆弱的物種，可以考慮為牠們建造一處可供巡遊的傳奇生態園，或推展關於野生動物的讀書沙龍，這樣可以喚醒人們對於傳說生物的古老記憶。透過以上種種，我們能促成混合類生物的重生，也能重新看待傳奇生物的存在。牠們雖然仍躲藏在雲層之中，還是能夠照亮我們的想像之光。
 

儘管徜徉於想像之中，這些動物還是有栩栩如生的組織、肌肉、神經，我們也提供牠們的科學解剖圖，讓大家能理解那些儘管看不見但卻依然神奇的地方。在這本《想像的動物》裡，就有許多詳細的解剖圖。
 

在各式奇特的魔幻之書與大量的傳奇圖稿中，我們還可以繼續查閱《神奇之書》（Le Livre des Merveilles）和《消失的世界》（L’Atlas des Mondes perdus）。別再猶豫，拿起這本書，發現那些傳奇的生命故事，書中的每一個章節都會深深吸引你。你甚至可以聽到鹿角兔的聲音、噶多布雷巴的呼吸，以及薩達瓦爾的樂聲。你會聞到林德蟲、甘布洛和波納貢的氣味，甚至觀察牠們開心和生氣時的樣子。
 

我們相信，你會完全沉醉於傳說生物的世界⋯⋯

空中之城研究中心　想像生物研究員
瑟西莉婭・科林娜（Caecilia Colina）、呂修斯・維孚克科斯（Lucius Vivix）
注：空中之城（Les châteaux en espagne）意指想像的世界。這個頭銜是本書科學顧問、法國國家自然歷史博物館西西莉・科林（Cécile Colin）、呂克・維孚（Luc Vives）配合本書主題而虛擬的身分。