動手折紙，腦不老！22款活腦折紙遊戲

序

活化前額葉最好的工具就是「折紙」

你是否有在復健科醫院或安養中心等機構看過患者在折紙呢？許多人可能會認為患者們是在打發時間，但其實這個行動是有醫學意義的。運用指尖的折紙，是對大腦相當有效的訓練。

在腦研究的領域中，1990年代前半開始有了fMRI技術（功能性磁振造影，functional magnetic resonance imaging，可讀取大腦作用時造成的磁場變化）藉此技術，從前無法理解的大腦運作機制，可以簡單地以視覺方式呈現出來。透過這項技術，我們了解到大腦不同的部位司掌了不同的功能。

隨著研究逐步進展，我們也明白了腦的哪個部份掌握了最重要的機能。換言之，我們找到了負責「迅速推測事物，並做出判斷」這項核心功能的部位，也就是我們稱之為「前額葉（prefrontal cortex）」的大腦前端部份。這個區域受損的人，就無法順利地推測並判斷事物了。人類遠比其他動物聰明，也是因為這個區域較其他動物大的
緣故。

因此，若想要活化大腦的機能，鍛鍊前額葉是最好的辦法。那麼，該怎麼做才能夠鍛鍊前額葉呢？

坂井的研究團隊運用了fMRI，觀察在以下情況中大腦的哪個部份會做出反應：①依照指示的順序活動手指；②在限制時間內輪流活動手指；③綜合單純的①與②來活動手指。

在①依照指示活動手指時，頭頂整合皮質有強烈的反應。在②在限制時間內輪流活動手指的情況下，小腦有強烈的反應。而在③在限制時間內依照指示活動手指時，頭頂與前腦的整合皮質以及小腦，都有了強烈的反應。

沒錯，就是前面說明到大腦最重要的部份，有劇烈地活動。也就是說，只要進行「在一定時間內，按照指示的順序運動手指」這個行為，就能好好運動到大腦的前額葉。而折紙正屬於這樣的行動。因此在復健科或安養機構，讓患者折紙，就是立基於這樣的理由。

本書不單純是折紙的教學書。為了更有效地鍛練大腦，所以採用了挑戰題的形式設計。透過觀察完成圖，想像過程步驟，再於限制時間之內按照順序折出成果。這樣的行動必須先想定計劃，一邊思考一邊執行，需要大量運用到腦部。此外，若能在限制時間內完成，也可以讓手指更加靈巧。　

圖3是關於訂立計畫，並一面思考一面執行時大腦活動的相關實驗，從這裡我們可以看到前額葉發揮了許多作用。

對於「想要鍛鍊大腦，活化腦細胞」的人來說，折紙正是最好的方法。