數位密碼
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內容簡介
《達文西密碼》作者首部小說創作。
在這個電腦數位時代，隱私權已經成為過去式。
全球No.1暢銷書《達文西密碼》作者丹布朗的處女作。說是處女作，作者的野心卻很驚人，小說從一個有著獨家祕密卻瀕死的人開場，描寫在數位資訊時代，美國安全局（NSA）為了打擊恐怖份子，斥巨資研發一部解碼機器，號稱它能解開世上所有加密文件，當然也包括侵犯一般百姓的隱私。就在這時無所不能的解碼機遇上了不可破解的加密軟體，一場密碼高手戰就此展開。
小說對電子數位時代，個人隱私是否成了過去式，提出驚悚的看法。一個為人民安全把關的機構、一個擁有監視所有祕密以保國家安危的機構，背後該由誰來監督它呢？
得獎紀錄
‧金石堂2005年 TOP 300(文學類)
‧誠品2005年 TOP100(翻譯類)
★ 2005 年 5 月聯合報讀書人一週好書榜
在這個電腦數位時代，隱私權已經成為過去式。
全球No.1暢銷書《達文西密碼》作者丹布朗的處女作。說是處女作，作者的野心卻很驚人，小說從一個有著獨家祕密卻瀕死的人開場，描寫在數位資訊時代，美國安全局（NSA）為了打擊恐怖份子，斥巨資研發一部解碼機器，號稱它能解開世上所有加密文件，當然也包括侵犯一般百姓的隱私。就在這時無所不能的解碼機遇上了不可破解的加密軟體，一場密碼高手戰就此展開。
小說對電子數位時代，個人隱私是否成了過去式，提出驚悚的看法。一個為人民安全把關的機構、一個擁有監視所有祕密以保國家安危的機構，背後該由誰來監督它呢？
得獎紀錄
‧金石堂2005年 TOP 300(文學類)
‧誠品2005年 TOP100(翻譯類)
★ 2005 年 5 月聯合報讀書人一週好書榜
名人推薦
本書榮獲各界評論推崇：
智慧型驚悚小說的新大師。 ──《時人雜誌》
《數位密碼》是近年來市面上最優質、最寫實的科技驚悚小說。丹‧布朗生動刻劃出個人自由與國家安全之間的灰色地 帶，令人動容……讀者每隔一分鐘就能感受一陣戰慄寒意。──《中西部書評》
丹‧布朗肯定名列美國最優秀、最機靈、最有成就的作家之林。──Nelson DeMille，《將軍的女兒》作者，紐約時報暢銷作者
比湯姆‧克蘭西更擅織築情報機密……《數位密碼》比大膽想像的情境更接近現實。──國家安全研究所執行董事MacDonnell Ulsch
丹‧布朗的驚悚小說步調快如火箭，情節轉折足令最飽讀小說的讀者費疑猜。──Vince Flynn，Separation of Power作者，紐約時報暢銷作者
精采刺激……讓略懂電腦的讀者目不轉睛。 ── 美國圖書館協會《書單雜誌》
節奏迅捷，情節逼真，模糊了善惡界線，足使愛國份子與偏執狂同樣愛不釋手。── 《出版人週刊》
試閱
第三章
蘇珊取出證件，一如往常靜候半分鐘，等警衛以電腦掃瞄器驗證。最後警衛抬頭。「謝謝妳，傅萊契小姐。」他做出細微的手勢，大門隨之旋開。過了半英哩，在同樣懾人的高壓電圍牆前，蘇珊重複同一手續。她前往最後一個檢查哨時，一名體型胖壯的哨兵牽著兩條惡犬，手持機關槍，低頭瞄了牌照一眼，揮手放行。她在警犬（Canine）路上繼續開了兩百五十碼，然後轉進員工停車場C。
『太扯了吧，』她心想。『員工兩萬六千人，預算一百二十億美元，竟然週末非找我來加班不可。』蘇珊又通過兩個內部檢查，最後終於抵達通往新側翼的無窗隧道。擋住她進入的是語音掃瞄器。
國家安全局（NSA）
密碼科
閒人勿進M
蘇珊走向小耳朵麥克風。「蘇珊‧傅萊契，」她咬字清晰地報上姓名。電腦立即查證嗓音中頻率密集之處，大門喀嚓一聲打開。她進了門。蘇珊來到隧道盡頭時，一道似金庫的圓形門擋住去路。
門上以斗大的字母拼出﹕密碼科。她嘆了一口氣，一手伸進嵌入牆壁的密碼盒，輸入五位數的個人密碼。幾秒鐘後，十二噸重的鋼門開始旋轉。她想集中精神，思緒卻被抽回他身上。
大衛‧貝克。她一生愛過的唯一男人。他是喬治城大學最年輕的正教授，是出色的外語專家，在學術界簡直稱得上名人。他天生具有過目不忘的記性，熱愛語言，精通六種亞洲語言，也熟稔西班牙文、法文、義大利文。他開的語源學課與語言學課堂堂爆滿，晚到的學生必須站著上課。
他下課後總是留下來，不厭其煩地回答連番問題。他的口氣，權威與熱情兼具，而追星族似的女生投以愛慕的眼神，他顯然視而不見。
貝克膚色較深，輪廓棱角分明，現年三十五，但外表比實際年齡年輕，綠眼敏銳，頭腦機靈。堅毅的下頜與井然的五官讓蘇珊聯想到大理石雕像。與所有年輕教授一樣，大衛的大學薪水有限，因此他偶爾會替華府與周遭的政府單位翻譯，賺點外快。就是在賺這些外快時，他結識了蘇珊。 那天大衛發現答錄機留言，是政府單位希望藉重他的翻譯長才幾小時，奇怪的是，貝克從沒聽過這個機關。
「叫做國家安全局，」貝克致電同事，打聽該機關的背景。
他得到的答案只有一個。「你說的是，國家安全委員會吧﹖」
貝克再聽一次留言。「不對，是安全局。簡稱NSA。」
「沒聽過。」
貝克查閱政府機關錄，也查不到這個單位。疑惑之餘，他打電話給老友。這位朋友曾從事政治分析工作，現在轉進國會圖書館擔任研究職。經朋友一解釋，貝克大為震驚。
國安局不僅確實存在，而且咸信是全球最具影響力的政府組織之一，功能是蒐集全世界電子情報，保護美國機密，運作時間已超過半世紀，卻只有百分之三的美國人聽過這單位。
「NSA，」好友開玩笑說，「全名是『No Such Agency』（無此單位）。」
在戒慎心與好奇心交攻下，貝克接下這個神秘單位的工作。
他開車三十七英哩，來到佔地八十六英畝的總部，地點是馬里蘭州密德堡（Fort Meade）丘陵中的森林隱密處。他通過層層安全檢查，得到六小時的3D雷射來賓證，由人護送進入氣派的研究設施。進入後有人告知，他這天下午的任務是為密碼科提供「盲支援」。密碼科的成員是數學鬼才，人稱密碼破解員。
頭一個小時，密碼員沒察覺貝克在場，大家只是圍著大桌子，說著貝克從沒聽過的名詞﹕串流加密法、自毀機制產生器（self-decimated generators）、背包變數（knapsack variants）、零資訊協定、平衡點（unicity point）。貝克旁聽得一頭霧水。密碼員在圖表紙上畫符號，翻閱電腦列印出的資料，不斷援引投影機上的一團亂碼﹕
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5jhalsfnHKhhhfafOhhdfgaf/fj37we
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mffuerhfgv0q394ikjrmg+unhvs9oer
irk/0956y7u0poikIOjp9f8760qwerqi 貝克已經猜出這團東西是什麼後，才有人向他解釋。這團凌亂的文字是一種稱為「密碼文」的編碼，是以數字與字母代表加密文字的字組。密碼員的工作是研究密碼，從中萃取出所謂「明文」的原文。國安局請貝克過來，是因為他們懷疑原文是中文，希望請他翻譯出中文字，配合密碼員解密。 貝克花了兩個小時，翻譯著一個接一個中文字體，但他每翻譯出一個字，密碼員總是露出絕望的神情搖搖頭。顯然密碼拼湊不出意義。貝克主動指出，他們提出的中文字具有一個共同點﹕日文漢字系統也有相同字眼。此話一出，原本人聲沸騰的辦公室靜下來。負責人姓莫嵐堤（Morante），是個手長腳長的煙槍，他轉向貝克，不敢置信。
「你是說，這些文字帶有多重意義﹖」
貝克點頭。他解釋，日文漢字是中文字的變異版。剛才他依中文翻譯，只是應他們的要求。
「我的老天啊。」莫嵐堤咳了一下。「試試看日文漢字。」
奇蹟似地，一切開始明朗化。
密碼員大感佩服，卻仍不按順序地提出漢字讓貝克翻譯。「是顧及你人身安全，」莫嵐堤說。「這樣的話，你就不知道全文內容。」
貝克大笑。隨後他注意到，笑的人只有他一個。
密碼總算破解後，貝克仍不清楚他協助掀開的黑幕底下是什麼，但可以確定的是，國安局很看重密碼破解的工作﹔貝克口袋裡的支票足足超過大學月薪。
回程通過大走廊的重重關卡時，有個警衛掛掉電話，攔下貝克。「貝克先生，請稍後。」
「怎麼一回事﹖」貝克沒想到這趟如此費時，每週六下午必打的壁球賽快遲到了。
警衛聳聳肩。「密碼科的科長想跟你談談。她馬上過來。」
「她﹖」貝克笑出來。國安局上下，他還沒看到一個女人。
「有意見嗎﹖」女人的嗓音從他背後傳來。
貝克轉身，立刻感到臉紅起來。他凝視著女人襯衫上的識別證。國安局密碼科的科長不但是女的，而且是頗具姿色的女子。
「沒有，」貝克支吾起來。「只是…」
「蘇珊‧傅萊契。」女子微笑，伸出修長的手。
貝克握住。「大衛‧貝克。」
「恭喜了，貝克先生。聽說今天表現很傑出。能借個幾分鐘嗎﹖」
貝克遲疑了一下。「是這樣的，我時間有點趕。」竟敢藐視全球最厲害的情報單位，他暗暗希望別因此闖禍，但壁球賽再過四十五分鐘開打，事關個人名聲﹕大衛‧貝克打壁球從不遲到…上課就說不定了，但壁球絕不遲到。
「我儘量長話短說。」蘇珊‧傅萊契微笑。「這邊請。」 十分鐘後，貝克人在國安局的福利社，享用膨鬆餅與小紅莓汁，對面是國安局嬌艷的密碼科長蘇珊‧傅萊契。貝克很快看出，這位三十八歲的美女能在國安局晉昇高位絕非僥倖。蘇珊是他遇過最聰穎的女子之一。兩人討論著密碼與解碼時，貝克發現自己很難跟上對話的步調-- 對他而言，是一種嶄新而興奮的經驗。
一小時後，貝克顯然已錯過壁球賽，蘇珊也公然無視廣播三度呼叫，兩人不禁大笑。具有高度分析能力的這兩人，理應對非理性的迷戀免疫才對，但坐著高談語形學與偽亂碼產生器時，卻感覺宛如一對青少年-- 四處盡是火花。
兩人的交往進程緩慢而浪漫。只要時間允許，兩人會蹺班出去喘口氣﹔在喬治城校園散步幾英哩﹔深夜在玫盧帝（Merlutti’s）啜飲卡布其諾﹔偶爾聽聽演講與演奏會。蘇珊發現自己歡笑的次數多到無法想像，因為大衛似乎有辦法把所有東西說成笑話。國安局的工作壓力沉重，她很高興有減壓的機會。
情況就這樣維持了數週。在全夜無休的餐飲店，貝克會在享用點心時問個沒完。
妳數學在哪裡學的﹖
妳怎麼會在國安局上班﹖
妳怎麼會如此迷人﹖
蘇珊解釋說，她對密碼學的興趣始於初中。電腦社的社長法蘭克‧古特曼（Frank Gutmann）曾打字送她一首情詩，必須以字母替代數字才可解碼。原來每個數字代表一個字母。她細心解讀，帶著驚奇的心情，目睹看似不規則的數字奇蹟似轉為動人情詩。就在此時，她知道自己墜入了愛河，一生一世愛上編碼與密碼學。
時過近二十年，她取得約翰霍普金斯大學的數學碩士，也獲得麻省理工的全額獎學金攻讀「數論」，提出了博士論文《密碼方式、協定與演算法之人工應用法》。看過她論文的人顯然不只有指導教授。提出未久，蘇珊接到國安局來電，寄來一張機票。
國安局的大名在密碼學界無人不知。國安局是全地球最通曉密碼學的人彙集之處。每年春季私人企業選秀之際，對最閃亮的新星提供令人垂涎的薪水與股票選擇權，國安局伺機而動，看準目標，企業提出的條件再優渥，國安局願意加倍招募。國安局看上的人才都能以重金買下。蘇珊因滿懷期待而不住顫抖，搭上飛機前往華盛頓特區的杜勒斯（Dulles）國際機場，由國安局司機接機載往密德堡。 那年接到同樣電話的人，另有四十一位。二十八歲的蘇珊是最年輕的一個。她也是唯一的女性。這一趟的用意，與其說是互相認識，不如說是替國安局做公關，連番接受國安局的智力測驗。接下來那星期，蘇珊與六人應邀重返國安局。蘇珊儘管猶疑不決，還是回去了。七人一到，立刻被分別帶開，接受個別測謊、身家調查、筆跡分析，以及漫漫無盡的面談，包括側錄下來的問答，內容有關性傾向與性行為。面試官問及蘇珊是否曾與動物從事性行為時，她幾乎掉頭離去，但她放不下的是國安局這個謎團。眼看有希望進入「謎題宮」服務，研究最先進的密碼理論，成為全世界最私密的俱樂部一員，她忍了下來。
貝克聽得如痴如醉。「真的問妳有沒有跟動物從事性行為啊﹖」
蘇珊聳聳肩。「是例行身家調查。」
「是嗎…」貝克強忍住奸笑。「妳怎麼回答﹖」
她踢了一下他餐桌下的腳。「答案是沒有﹗」接著她補充說明，「經過昨晚，答案變了。」
在蘇珊眼中，大衛近乎她理想中的完美。大衛富同情心，機智風趣，最重要的是，他真心對她的工作感到興趣。無論是逛史密森尼博物館（Smithsonian），或騎單車兜風，或是在蘇珊的廚房把義大利麵煮到燒焦，大衛的好奇心無窮無盡。蘇珊儘可能回答所有問題。至於國安局方面的問題，她以籠統而無機密等級的內容搪塞。大衛聽得入迷。
國安局由杜魯門總統成立於一九五二年十一月四日凌晨十二時一分，近五十年來一直是全球最機密的情報機關。國安局的創立宗旨長達七頁，使命非常明確﹕保護美國政府的通訊，攔截外國強權的通訊。
國安局的主樓屋頂散置了五百多個天線，包括兩個狀如巨型高爾夫球的大型雷達天線罩。這棟運作大樓本身也大得驚人，樓板面積超過兩百萬平方呎，是中情局總部的兩倍。國安局內部的電話線長達八百萬呎，永遠緊閉的窗戶也多達八萬平方呎。
蘇珊也向大衛介紹國安局的國際情蒐科（COMINT）。全球各地佈下的監聽哨、衛星、間諜、竊聽器，每日將攔截到的通訊與對話傳回國安局，等候分析員解密。無論是聯邦調查局、中情局、或是美國國際政策顧問，全仰賴國安局的情報來做出決策。
貝克神往不已。「破解密碼呢﹖妳負責哪一部份﹖」 蘇珊解釋，攔截下的資料通常來自惹事生非的政府、具有敵意的派系以及恐怖份子，很多分佈在美國境內。這些人的通訊通常編碼保密，以免遭到不測。多虧有國際情蒐科，這些通訊往往慘遭攔截。蘇珊告訴大衛，她的任務是研究密碼，徒手破解，然後將解密後的訊息上呈國安局。但她的說法不盡真切。向新男友撒謊，讓蘇珊飽受罪惡感煎熬，可惜她別無選擇。若是前幾年，她的說法確實無誤，但國安局已經變了。整個密碼界也變了。蘇珊新的職務內容屬於機密，連國安局的大老很多都不知情。 「密碼這東西啊，」貝克以著迷的口吻說，「妳怎麼知道從哪裡著手﹖我是說…妳怎麼破解﹖」 蘇珊微笑。「你應該比別人更清楚才對呀。就像學習外語一樣。一開始，內容毫無意義，不過學會了界定架構的規則後，就能開始解出意義。」
貝克點頭，露出欽佩的表情。他想知道更多。
某天晚上，兩人前去觀賞大學生演出的《胡桃鉗》，蘇珊出了第一道密碼請大衛破解。他花了整個中場休息時間，一手拿著筆坐著，反覆思索著以下十一個字母組成的訊息﹕
HL FKZC VD LDS
最後在燈光暗下、進入下半場之際，他想通了。蘇珊在編碼時，只是將原文的每個字母換為字母順序的前一個，因此大衛只需依字母順序，將每個字母換成下一個字母，A改成B，B改成C，以此類推。他很快將剩下的字母還原。小小的四個音節，竟讓他如此快樂，是他意想不到的經驗。
IM GLAD WE MET （很高興認識你）
他快速寫下自己的回應，遞給她看﹕
LD SNN （我有同感）
蘇珊解讀後笑顏逐開。
貝克覺得好笑﹔三十五歲大了，心臟居然樂得表演後空翻。他一輩子從未如此深受吸引。她纖細的歐裔五官與柔和的棕眼，讓他聯想起雅絲蘭黛的一則廣告。就算少女蘇珊的體態瘦長彆扭，現在的她已然脫胎換骨。成長期間，她培養出柳樹般風采-- 修長高佻的身材，配上豐滿的胸部，加上完全平坦的腹部。大衛經常開玩笑，說他遇見過的泳裝美女當中，蘇珊是唯一擁有應用數學與數論博士學位的一個。經過幾個月的交往，兩人開始思忖著，是否已找到能延續終生的東西。
兩人在一起將近兩年，大衛才在無意間對她求婚。當時兩人前往大煙山渡週末，小倆口躺在石東莊園的穹頂大床上。他沒有準備戒指-- 只是脫口而出。她看上他的，正是這一點-- 凡事隨興。她獻上又重又長的一吻。他摟住她，替她褪下睡衣。
「這麼說來，妳答應囉，」他說。兩人鎮夜在溫煦的爐火前做愛。
曼妙的那晚，已經是六個月前的事了，是在大衛不期然陞官﹑當上現代語言系的系主任之前。兩人的關係從此緩緩滑下坡道。
蘇珊取出證件，一如往常靜候半分鐘，等警衛以電腦掃瞄器驗證。最後警衛抬頭。「謝謝妳，傅萊契小姐。」他做出細微的手勢，大門隨之旋開。過了半英哩，在同樣懾人的高壓電圍牆前，蘇珊重複同一手續。她前往最後一個檢查哨時，一名體型胖壯的哨兵牽著兩條惡犬，手持機關槍，低頭瞄了牌照一眼，揮手放行。她在警犬（Canine）路上繼續開了兩百五十碼，然後轉進員工停車場C。
『太扯了吧，』她心想。『員工兩萬六千人，預算一百二十億美元，竟然週末非找我來加班不可。』蘇珊又通過兩個內部檢查，最後終於抵達通往新側翼的無窗隧道。擋住她進入的是語音掃瞄器。
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蘇珊走向小耳朵麥克風。「蘇珊‧傅萊契，」她咬字清晰地報上姓名。電腦立即查證嗓音中頻率密集之處，大門喀嚓一聲打開。她進了門。蘇珊來到隧道盡頭時，一道似金庫的圓形門擋住去路。
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大衛‧貝克。她一生愛過的唯一男人。他是喬治城大學最年輕的正教授，是出色的外語專家，在學術界簡直稱得上名人。他天生具有過目不忘的記性，熱愛語言，精通六種亞洲語言，也熟稔西班牙文、法文、義大利文。他開的語源學課與語言學課堂堂爆滿，晚到的學生必須站著上課。
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貝克再聽一次留言。「不對，是安全局。簡稱NSA。」
「沒聽過。」
貝克查閱政府機關錄，也查不到這個單位。疑惑之餘，他打電話給老友。這位朋友曾從事政治分析工作，現在轉進國會圖書館擔任研究職。經朋友一解釋，貝克大為震驚。
國安局不僅確實存在，而且咸信是全球最具影響力的政府組織之一，功能是蒐集全世界電子情報，保護美國機密，運作時間已超過半世紀，卻只有百分之三的美國人聽過這單位。
「NSA，」好友開玩笑說，「全名是『No Such Agency』（無此單位）。」
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頭一個小時，密碼員沒察覺貝克在場，大家只是圍著大桌子，說著貝克從沒聽過的名詞﹕串流加密法、自毀機制產生器（self-decimated generators）、背包變數（knapsack variants）、零資訊協定、平衡點（unicity point）。貝克旁聽得一頭霧水。密碼員在圖表紙上畫符號，翻閱電腦列印出的資料，不斷援引投影機上的一團亂碼﹕
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「你是說，這些文字帶有多重意義﹖」
貝克點頭。他解釋，日文漢字是中文字的變異版。剛才他依中文翻譯，只是應他們的要求。
「我的老天啊。」莫嵐堤咳了一下。「試試看日文漢字。」
奇蹟似地，一切開始明朗化。
密碼員大感佩服，卻仍不按順序地提出漢字讓貝克翻譯。「是顧及你人身安全，」莫嵐堤說。「這樣的話，你就不知道全文內容。」
貝克大笑。隨後他注意到，笑的人只有他一個。
密碼總算破解後，貝克仍不清楚他協助掀開的黑幕底下是什麼，但可以確定的是，國安局很看重密碼破解的工作﹔貝克口袋裡的支票足足超過大學月薪。
回程通過大走廊的重重關卡時，有個警衛掛掉電話，攔下貝克。「貝克先生，請稍後。」
「怎麼一回事﹖」貝克沒想到這趟如此費時，每週六下午必打的壁球賽快遲到了。
警衛聳聳肩。「密碼科的科長想跟你談談。她馬上過來。」
「她﹖」貝克笑出來。國安局上下，他還沒看到一個女人。
「有意見嗎﹖」女人的嗓音從他背後傳來。
貝克轉身，立刻感到臉紅起來。他凝視著女人襯衫上的識別證。國安局密碼科的科長不但是女的，而且是頗具姿色的女子。
「沒有，」貝克支吾起來。「只是…」
「蘇珊‧傅萊契。」女子微笑，伸出修長的手。
貝克握住。「大衛‧貝克。」
「恭喜了，貝克先生。聽說今天表現很傑出。能借個幾分鐘嗎﹖」
貝克遲疑了一下。「是這樣的，我時間有點趕。」竟敢藐視全球最厲害的情報單位，他暗暗希望別因此闖禍，但壁球賽再過四十五分鐘開打，事關個人名聲﹕大衛‧貝克打壁球從不遲到…上課就說不定了，但壁球絕不遲到。
「我儘量長話短說。」蘇珊‧傅萊契微笑。「這邊請。」 十分鐘後，貝克人在國安局的福利社，享用膨鬆餅與小紅莓汁，對面是國安局嬌艷的密碼科長蘇珊‧傅萊契。貝克很快看出，這位三十八歲的美女能在國安局晉昇高位絕非僥倖。蘇珊是他遇過最聰穎的女子之一。兩人討論著密碼與解碼時，貝克發現自己很難跟上對話的步調-- 對他而言，是一種嶄新而興奮的經驗。
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情況就這樣維持了數週。在全夜無休的餐飲店，貝克會在享用點心時問個沒完。
妳數學在哪裡學的﹖
妳怎麼會在國安局上班﹖
妳怎麼會如此迷人﹖
蘇珊解釋說，她對密碼學的興趣始於初中。電腦社的社長法蘭克‧古特曼（Frank Gutmann）曾打字送她一首情詩，必須以字母替代數字才可解碼。原來每個數字代表一個字母。她細心解讀，帶著驚奇的心情，目睹看似不規則的數字奇蹟似轉為動人情詩。就在此時，她知道自己墜入了愛河，一生一世愛上編碼與密碼學。
時過近二十年，她取得約翰霍普金斯大學的數學碩士，也獲得麻省理工的全額獎學金攻讀「數論」，提出了博士論文《密碼方式、協定與演算法之人工應用法》。看過她論文的人顯然不只有指導教授。提出未久，蘇珊接到國安局來電，寄來一張機票。
國安局的大名在密碼學界無人不知。國安局是全地球最通曉密碼學的人彙集之處。每年春季私人企業選秀之際，對最閃亮的新星提供令人垂涎的薪水與股票選擇權，國安局伺機而動，看準目標，企業提出的條件再優渥，國安局願意加倍招募。國安局看上的人才都能以重金買下。蘇珊因滿懷期待而不住顫抖，搭上飛機前往華盛頓特區的杜勒斯（Dulles）國際機場，由國安局司機接機載往密德堡。 那年接到同樣電話的人，另有四十一位。二十八歲的蘇珊是最年輕的一個。她也是唯一的女性。這一趟的用意，與其說是互相認識，不如說是替國安局做公關，連番接受國安局的智力測驗。接下來那星期，蘇珊與六人應邀重返國安局。蘇珊儘管猶疑不決，還是回去了。七人一到，立刻被分別帶開，接受個別測謊、身家調查、筆跡分析，以及漫漫無盡的面談，包括側錄下來的問答，內容有關性傾向與性行為。面試官問及蘇珊是否曾與動物從事性行為時，她幾乎掉頭離去，但她放不下的是國安局這個謎團。眼看有希望進入「謎題宮」服務，研究最先進的密碼理論，成為全世界最私密的俱樂部一員，她忍了下來。
貝克聽得如痴如醉。「真的問妳有沒有跟動物從事性行為啊﹖」
蘇珊聳聳肩。「是例行身家調查。」
「是嗎…」貝克強忍住奸笑。「妳怎麼回答﹖」
她踢了一下他餐桌下的腳。「答案是沒有﹗」接著她補充說明，「經過昨晚，答案變了。」
在蘇珊眼中，大衛近乎她理想中的完美。大衛富同情心，機智風趣，最重要的是，他真心對她的工作感到興趣。無論是逛史密森尼博物館（Smithsonian），或騎單車兜風，或是在蘇珊的廚房把義大利麵煮到燒焦，大衛的好奇心無窮無盡。蘇珊儘可能回答所有問題。至於國安局方面的問題，她以籠統而無機密等級的內容搪塞。大衛聽得入迷。
國安局由杜魯門總統成立於一九五二年十一月四日凌晨十二時一分，近五十年來一直是全球最機密的情報機關。國安局的創立宗旨長達七頁，使命非常明確﹕保護美國政府的通訊，攔截外國強權的通訊。
國安局的主樓屋頂散置了五百多個天線，包括兩個狀如巨型高爾夫球的大型雷達天線罩。這棟運作大樓本身也大得驚人，樓板面積超過兩百萬平方呎，是中情局總部的兩倍。國安局內部的電話線長達八百萬呎，永遠緊閉的窗戶也多達八萬平方呎。
蘇珊也向大衛介紹國安局的國際情蒐科（COMINT）。全球各地佈下的監聽哨、衛星、間諜、竊聽器，每日將攔截到的通訊與對話傳回國安局，等候分析員解密。無論是聯邦調查局、中情局、或是美國國際政策顧問，全仰賴國安局的情報來做出決策。
貝克神往不已。「破解密碼呢﹖妳負責哪一部份﹖」 蘇珊解釋，攔截下的資料通常來自惹事生非的政府、具有敵意的派系以及恐怖份子，很多分佈在美國境內。這些人的通訊通常編碼保密，以免遭到不測。多虧有國際情蒐科，這些通訊往往慘遭攔截。蘇珊告訴大衛，她的任務是研究密碼，徒手破解，然後將解密後的訊息上呈國安局。但她的說法不盡真切。向新男友撒謊，讓蘇珊飽受罪惡感煎熬，可惜她別無選擇。若是前幾年，她的說法確實無誤，但國安局已經變了。整個密碼界也變了。蘇珊新的職務內容屬於機密，連國安局的大老很多都不知情。 「密碼這東西啊，」貝克以著迷的口吻說，「妳怎麼知道從哪裡著手﹖我是說…妳怎麼破解﹖」 蘇珊微笑。「你應該比別人更清楚才對呀。就像學習外語一樣。一開始，內容毫無意義，不過學會了界定架構的規則後，就能開始解出意義。」
貝克點頭，露出欽佩的表情。他想知道更多。
某天晚上，兩人前去觀賞大學生演出的《胡桃鉗》，蘇珊出了第一道密碼請大衛破解。他花了整個中場休息時間，一手拿著筆坐著，反覆思索著以下十一個字母組成的訊息﹕
HL FKZC VD LDS
最後在燈光暗下、進入下半場之際，他想通了。蘇珊在編碼時，只是將原文的每個字母換為字母順序的前一個，因此大衛只需依字母順序，將每個字母換成下一個字母，A改成B，B改成C，以此類推。他很快將剩下的字母還原。小小的四個音節，竟讓他如此快樂，是他意想不到的經驗。
IM GLAD WE MET （很高興認識你）
他快速寫下自己的回應，遞給她看﹕
LD SNN （我有同感）
蘇珊解讀後笑顏逐開。
貝克覺得好笑﹔三十五歲大了，心臟居然樂得表演後空翻。他一輩子從未如此深受吸引。她纖細的歐裔五官與柔和的棕眼，讓他聯想起雅絲蘭黛的一則廣告。就算少女蘇珊的體態瘦長彆扭，現在的她已然脫胎換骨。成長期間，她培養出柳樹般風采-- 修長高佻的身材，配上豐滿的胸部，加上完全平坦的腹部。大衛經常開玩笑，說他遇見過的泳裝美女當中，蘇珊是唯一擁有應用數學與數論博士學位的一個。經過幾個月的交往，兩人開始思忖著，是否已找到能延續終生的東西。
兩人在一起將近兩年，大衛才在無意間對她求婚。當時兩人前往大煙山渡週末，小倆口躺在石東莊園的穹頂大床上。他沒有準備戒指-- 只是脫口而出。她看上他的，正是這一點-- 凡事隨興。她獻上又重又長的一吻。他摟住她，替她褪下睡衣。
「這麼說來，妳答應囉，」他說。兩人鎮夜在溫煦的爐火前做愛。
曼妙的那晚，已經是六個月前的事了，是在大衛不期然陞官﹑當上現代語言系的系主任之前。兩人的關係從此緩緩滑下坡道。
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