展現生命芬芳的神話傳說──列子的智慧

　　列子，名禦寇，大概是春秋時代受道家影響很深的人物，深受黑暗政治的迫害，生活貧困，但並不輕易接受權貴的周濟。他非常痛恨壓迫人民的政府組織和政治行為，但又無力拯救生活在水深火熱中的生靈，於是退隱到鄭國的圃田（在今河南中牟縣的西南），獨善其身。

　　列子師事壺丘子林、老商氏，與伯昏無人、伯高子為友，也常跟周王朝的關令尹喜討論學問。有御風而行的本領，在傳說中近乎神人。

　　列子的事蹟，散見於先秦典籍，但是大部分是引述來作該書的陪襯，所以列子給後世的形象相當模糊。再加上司馬遷的《史記》並未為列子立傳，所以有人懷疑列子是個子虛烏有的人物。但在《莊子》《戰國策》或《呂氏春秋》等書中，都有具體的事蹟記載。

凝神習藝以超世
生活在動盪不安的社會，人們在掙脫不了時空侷限的無奈中，普遍需要尋找一條超離現世的途徑，以避免心靈蒙受太多的衝擊。
然而，像達官貴人們的縱情酒色，不但傷生腐心，而且每當曲終人散、午夜靈台清明之時，淫奢的享樂卻換來深沉的罪惡感，縱慾的生活並未能使精神真正超脫醜惡的現實；藉健忘、迷惘等心理自衛機制來對現實作消極的抵抗，根本是自欺欺人！清醒後這社會齷齪依然，健忘、迷惘，只是讓心靈委屈的繭擴大增厚罷了。
形體無法超越既定的時空結構，但內心也無法遏止突破現實的迫切渴望，於是一本童稚的天真，夢想有一套變幻的本領，再造一個理想的世界。因此，《列子》敘述老成子花了數年的時間，向尹文先生學變幻之術；從西方來了會變幻術的人，周穆王便禮為上賓。借西方幻化人之術，穆王神遊過物外一趟，但是終究要回到這先賦特定的人間，面對這無可逃遁的人生，剩下的只是無盡的悲涼。
既然驕奢淫逸的生活、健忘迷惘的心理逃避，甚至變幻的法術，都不能真正突破現實的囹圄，細檢被現實鞭撻後，留下斑斑血淚的身心，精神是必須另尋寄託的。
心無旁鶩，但求寄託
心神專注在某一點上，就無暇旁鶩。如果找到一件事，值得寄託心神、投注心力的話，社會的齷齪對我們又有什麼影響呢？把心力交付在一件有意義的事情上，不是比恣意酒色，強迫自己遺忘、迷惘更有意義嗎？
魏、晉時代有些人，體會到面對一個不合理的社會，與其作無聊的消極抵抗，不如另找精神寄託，一樣可以減輕時代的壓迫感。《列子》書中記載了許多故事，故事中的人物專心研究某種技能，心力專注，最後在該項技能上獲得很高的成就。如〈湯問〉第十四章：
甘繩是古代一位很會射箭的人，他只要一拉弓，野獸就低下頭趴在地上，飛鳥就從天上掉下來，總是箭無虛發，遠近聞名。
甘繩有一個學生，名叫飛衛，學成之後，技藝超過老師。紀昌想向飛衛學射箭，飛衛說：「你先學好不眨眼睛，然後才可以學射箭。」
紀昌回家後，仰臥在妻子的織布機下，用眼睛盯住織布機的踏板，兩年之後，縱然是針尖倒刺眼睛，他也不會眨眼。於是，他很高興的把自己的練習成效告訴飛衛。
飛衛說：「還沒有學好！一定要學看才可以。你回去好好的練習視覺，直到看細小的東西像巨大的東西，看微小的像顯著的一樣時，再來告訴我吧。」
紀昌回家後，用獸毛綁著蝨子懸掛在南窗口，然後再從南面盯著牠看。這樣看了十天，蝨子就漸漸大起來。三年之後，這蝨子看起來就大得像車輪一樣。用這樣的視力去看蝨子以外的東西，就大得像山丘一樣。於是，他就用燕國出產的獸角裝飾的弓，朔方蓬蒿做幹的箭來射那蝨子，一箭貫穿了蝨子的心，仍然掛在南窗上沒掉下來。有了這樣的成績，紀昌才敢去見飛衛。
飛衛興奮得跳起來，然後撫摸著胸膛說：「你得到訣竅了！」於是，悉心指導紀昌射箭之術。
紀昌學盡了飛衛的射術，心想天下能成為自己敵手的，只剩下一人罷了，於是決定謀殺老師飛衛，之後自己就是天下無敵了。
想到就做！紀昌立即行動。在郊外遇到了飛衛，師徒二人就對射起來，箭在中途相碰，掉落地上，連半點塵埃都沒有揚起。
飛衛的箭先射完，紀昌還剩下一枝，毫不考慮向老師射出了，飛衛不慌不忙的拿起一根荊棘，用荊棘的末端抵擋紀昌射來的箭，擋個正著，一點兒都沒差誤。
師徒兩人感動得流下淚來，連忙把弓放下，就在路上相拜起來，結為父子，並且割破手臂，滴血為誓：彼此都不能把這精湛的射術傳授給人。
這個故事主旨並不健康、不道德。
徒弟學成之後，為了想使自己成為天下第一，便漠視老師悉心教導的恩德，要把老師殺死，這是怎麼樣的世道人心！專精的技藝，只為了炫耀自己，妝點自己，就容易產生妒心，更別希望他拿出本領去造福社會人群了。
要除掉對手才能肯定自己，是不長進、沒信心的表現。
要成為家人父子，才不相害，心胸何其狹隘！一有所得，就秘而不傳，心中眼中哪裡有國家、天下！那是個人主義極度發展後的偏差，儒家「親親而仁民，仁民而愛物」的傳統精神，道家不分物我的偉大情懷，對魏、晉這個亂世，絲毫不起作用。今日我國科技遠落人後，多少跟一有心得、就想秘而傳的自私自利有關。