荒漠甘泉──來自天堂的禮物

伴我度過半世紀的好書－孫越

　　從小，我就知道《荒漠甘泉》這本書，幾十年來，也從很多人口中聽過，這本書使他們的生活得到了極大的轉變。約莫五十多年以前，當兵的時候，國防部發給我們每人一本《荒漠甘泉》，讓我們每天細細閱讀。當時，《荒漠甘泉》成為我每天的精神食糧，直至今日，讀《荒漠甘泉》的習慣仍然幫助我每天生活都充滿力量，滿溢喜樂和平安。

　　不過，時代日益演進，由於《荒漠甘泉》的著作年代已久，難免在字辭上會有些不合時宜的用法，坊間也有些版本是時日久遠的編譯或是大陸譯者的作品，所以閱讀起來不免有些窒礙。而這本由新絲路讀書會出版的《荒漠甘泉──來自天堂的禮物》經過重新編譯及潤飾，不但文字優美、閱讀順暢，更貼近現代人的心靈需求，給人耳目一新的感受。我十分感動，也十分開心看到本書以全新的面貌再次出版，日後，這本嶄新的《荒漠甘泉──來自天堂的禮物》將伴我度過往後的半個世紀，我也會將它送給我身旁的好朋友們，深願孫越的好朋友都能享受這本歷經百年不衰、滿載天堂祝福的經典好書——《荒漠甘泉──來自天堂的禮物》。

你的好朋友 孫越(本文作者為宇宙光終身義工)

永恆的荒漠甘泉－劉志雄

　　在中國文化中，禪語是一種讓人在忙碌生活中吸入幾許清新的智慧箴言，不但能滌盪心胸，更能發人深省。唯一的遺憾就是，這些禪語大多侷限在人的智慧，總覺得少了一點永恆的角度。

　　在西方的文化中，有一些智慧的話語充滿了永恆的美麗，卻很少為中國人知道。《荒漠甘泉──來自天堂的禮物》就是充滿永恆智慧的一本好書。幾十年來，我每一次讀，都有新的開啟。這些屬天的智慧正好補上中國文化的缺失。相信您若以一顆開放的心來讀，就必能享受永恆的福氣。

基督學房校長 劉志雄

考門夫人與荒漠甘泉

　　考門夫人原名麗蒂伯德（Lettie Bard），一八七○年三月三日生於美國伊利諾州的伯德家莊。伯德家莊的人從上到下都和藹可親、愛人如己，常常款待需要幫助的人。在麗蒂十三歲的那年，麗蒂的母親伯德夫人在離家不遠的村子裡，遇見一個談吐不俗的少年，這個少年名叫查理考門，在火車站做夜間電報收發員。當伯德夫人知道他是第一次遠離家鄉出外謀生，便大動慈心，請他到家裡來吃飯，並常常照顧這個孤單無依的少年。

　　時光荏苒，時至一八八七年，查理考門已升為聯合電報局的經理。兩年後的六月八日，他與麗蒂伯德兩小無猜的愛苗開花結果，從此開始他們那長達三十六年，充滿喜樂與愛情的蜜月。考門夫人認為她與考門是「一見鐘情，二見痴情，直到他嚥下最後一口氣，我們還是情人。」但是，他們所建立的不僅只是濃情蜜意的理想家庭而已，在他們的生命中，即將興起一個意想不到的奇妙轉機。

改變一生的奇妙轉機

　　一八九三年聖誕節前夕，兩人應邀參加一次聚會，麗蒂受到感動，經歷了靈性的甦醒。一個月以後，考門先生也經歷生命的轉變，他敘述當時的情形說：「有一次我的愛妻病危，為此我迫切向神禱告說，如果祂醫治我的妻子，我就要從此事奉祂。神果然醫治了她，但我卻遲遲不敢面對我對神的允諾。後來一次聚會，呼召有心願事奉神的人，妻子邀我和她一同站到講臺前表明心願。我囁嚅一句：「今晚不要。」這一聲拒絕讓我自己痛心異常，因為我們向來相敬如賓，我從來沒有如此決斷地對她說過話。當時，她立即離開座位走到講臺前，與其他人一同站成一排。我感到極其孤單，彷彿我們中間，將要永遠隔著一道深淵；但是我腦海中，又同時浮起了電報局的工作、我的地位、我的事業……內心經過一場激烈的掙扎之後，我終於放下一切走出座位，走到基督赦罪的十字架前，回到神的家中。我的心滿溢平安喜樂，耶穌已救了我！」

活出生命的價值

　　有了這一重大的生命經歷，從此「兩顆心同負一軛」，熱心於宣教工作，半年內內引領了七十六人信耶穌，又組織了「電信人員宣道隊」。他們更將自己的房子賣了，將所得款項悉數捐贈給非洲的宣教士。查理考門雖然沒有正式擔任牧師的職位，卻不斷地傳福音，夫婦二人熱忱地獻上自己。有一次一個朋友問：「做一個全時間奉獻的基督徒，對你們有何益處？」考門夫人回答說：「一條河用它的流水滋潤灌溉所經的流域，對河流有何益處？一朵玫瑰花，把它的芬芳氣息散佈周圍，對玫瑰花有何益處？麥子長熟成穗，餵飽千百萬饑餓的人，對麥子有何益處？過一個有意義的生活，就是得到一千倍的利益。」

　　一九○一年二月一日考門夫婦憑著單純的信心，在沒有後援、經費的情況下，搭乘「中國號」客船首度赴日，展開二十五年之久的遠東宣教事業，在東京市中心設立了「中央福音傳道館」，以及淡路町、淺草等處傳道館，創辦東京聖經學院，專門訓練當地青年。一九○五年，更開始逐家佈道運動，派送福音單張給六千萬日本人，並建立了一六○個教會。一九一八年此運動延伸到韓國，預定在一年內遍及全韓各地。接著他們回到美國到處旅行，宣傳如何將福音的種子遍撒遠東，呼籲美國人差遣更多的宣教士到遠東來，進行中國的宣教計畫。

　　但是正當他們回到美國，考門先生忽然感到心臟劇痛。醫生要他馬上停止工作，回到加州休養。這一病就是六年，臥病在床。這是何等大的打擊？從喧嚷繁華中退隱到孤寂的病房，從榮耀輝煌的工作，到病魔纏身呻吟床第，不知何日可以戰勝試煉，讓玫瑰花香再度瀰漫。六年之間，沒有一夜是一覺直到天亮的，考門夫人隨侍在側，共渡漫長黑夜的苦難。

荒漠甘泉

　　這樣的痛苦和打擊是難以承受的，然而也唯有苦難能熬煉出精淬的力量。考門夫人開始提筆寫作，這些作品受到多人的喜愛，其後更集結成書──「荒漠甘泉」。她在自序中說：「丈夫的健康日壞，與疾病奮鬥達六年之久，在這期間受撒但的引誘，多次想退縮，但每到緊要關頭，神總是給我一本書、一紙福音單張或幾句經節，每每正是我們需要的信息，得以重獲亮光，恢復信心。有天我們在海濱散步，心裡想『神已忘記恩待我們』，這時風把一張小紙條吹到我們腳旁，我拾起一看，上面寫著：『神在颶風眼裡向祂的孩子微笑』，我們對祂的慈愛因此有了新的認識。」

　　考門夫人曾說：「神若要賜夜半歌聲，祂必須先造黑夜。」有一次，經過一陣劇烈的疼痛之後，查理考門說：「神在夜間給我歌聲，我在病房的孤寂中，發現了美妙的音樂。」考門夫人了解他離開所愛的工作，付出的代價有多少，但她認為他在這充滿痛苦的六年當中，生活最深沈、最得勝。她說：「我丈夫之前是偉大的公務員，在聽眾面前是偉大的演說家，在宣教工場上是偉大的宣教士，但當他被關在寂寞的曠野中，與神獨處時，最是偉大。」她要記下這一切，只有一個原因：「要叫一些離群獨居、關在病房中、或在荒漠中的人，聽到凱旋奇妙的回音，並且也好藉著它，學習發現在沙漠上湧流的溪水。」

愛是永不止息

　　在這樣一個容易自我中心的患病環境裡，他們仍然沒有忘記當時深陷內戰的中國。當他們在日本工作時，考門先生曾到過中國，時刻計劃著如何能將神的愛傳遍這片疆土。如今他是一個沒有盼望的病人，但為了滿足對中國的思念，他在書房的牆壁上，掛著一張中國地圖，這地圖也掛在他心中，他逐省、逐城、逐村、逐家，幾個鐘頭不停地為中國千百萬人禱告，他常對考門夫人說：「我們必定『不要讓神休息』。」他不僅自己禱告，並常鼓勵他的同工快快傳福音到中國。

　　考門夫人認為他的勞累已超出了有限的體力，但他卻堅毅不屈地說：「不要可憐我，我像一個賽跑的人，雖然絆倒了，卻不倒在那裡，仍要起身再跑。」一九二五年九月二十四日深夜，鐘響十二點半，神卸去了查理考門一切的疲倦、痛苦、失望和乾渴。考門夫人忽遭喪偶之痛，她說：「我知道我已經失去了地上的依靠。從此以後，我要往前去做神所託付我的工作，接續我丈夫曾編織的線端。只要想到我是在實現他的願望，我的生命就充滿歡喜希望。」考門先生離世之後，考門夫人立刻擔負起考門先生未完成的工作，次年她就在上海建了一座佔地三英畝的「考門紀念聖經訓練學院」。考門夫人辛勞地在遠東工作，馬不停蹄地奔走各地策劃一切，為遠東、為中國而獻上一切。一九六○年四月十七日，考門夫人以九十高齡離世，永遠安息主懷。