玻璃王座(06) 黎明之塔

第一章
 
鎧奧‧韋斯弗，前任皇家侍衛隊長，現任亞達蘭「國王之手」御前首相，發現自己對某種聲響恨之入骨。
 
他這張輪椅的車輪聲。
 
車輪壓過船板時的噪音更令他感到格外刺耳，而他這三週以來就是搭乘這艘船橫越風暴肆虐的大海。
 
此刻，在這座金碧輝煌、位於南方大陸安第加城的卡岡宮殿中，這幾個喀啷作響的輪子壓過明淨光亮、布滿精巧圖紋的綠色大理石地板。
 
鎧奧所坐的輪椅雖然就像牢籠，卻也是讓他得以窺探周遭世界的唯一途徑。反正閒著沒事做，他開始仔細觀察這座坐落於主城之中諸多山丘之一的龐大宮殿。這棟建築透露卡岡帝國的雄厚國力，所用建材來自該王朝所掌控的各地領土，例如他的輪椅喀啷輾過的閃亮綠石，乃是取自這塊大陸西南方的採石場。紅色圓柱的造型宛若參天大樹，最頂端的杈枝延伸於拱形天花板，組成一座寬廣的會客廳，而這些建材則是來自東北面的荒沙大漠。
 
鑲嵌於綠色大理石地板的精巧圖紋，則是堤迦納工匠的傑作，堤迦納是卡岡王朝掌握的重要城市之一，位於山巒起伏的大陸南端。每一幅圖紋分別描繪卡岡王朝既殘酷又宏偉的各階段歷史：數百年間，這個族群原本是在這塊大陸的東部大草原遊牧民族，直到第一位卡岡王出現，這名軍閥把原本分散的諸多部族聯合了一支征戰之軍，透過狡獪計謀與高明兵法逐一征服各地，建立了一個橫掃全地的龐大帝國。在那之後的三百年間，歷代卡岡王持續擴張版圖，把來自上百處領土的財富分配各處，建造了無數橋樑和道路串聯各地區，以精確又清晰的眼光統治整塊大陸。
 
齊聚一堂的朝臣們交頭接耳，嗓音飄盪在雕飾支柱與鍍金天花板之間時，鎧奧不禁心想：地板上這些鑲嵌圖紋或許也描繪了亞達蘭原本能擁有的未來。可惜亞達蘭這些年來遭到一心只想讓魔族吞噬這個世界的魔王掌控。
 
鎧奧抬起頭，瞟向身後的娜斯琳。她推著輪椅，面無表情，只有那雙正在觀察周圍每一張臉孔、每一扇窗和每一根圓柱的黑眸流露對卡岡宮殿的絲毫興趣。
 
他們倆為今天換上最精美的服飾，身穿紅金制服、成為新任侍衛隊長的娜斯琳確實顯得光彩照人。至於鐸里昂究竟是在哪找出自己曾驕傲地穿在身上的這套制服，鎧奧毫無頭緒。